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凌起石对他说：“姓彭的，你自己看到了，这就是你的所谓好朋友了，经过这一次之后，你应该受到教训，知所取舍了，你如果要走，你可以离去，我不会留住你，你要是不走，也可以留到天亮，但天亮之后你必须离开这里，否则，我便不客气了，希望你自己记着，别弄得大家没趣，我的话说完了，你好自为之，免得后悔”

凌起石这一招用得实在漂亮，不但大出彭连新意外，智空和尚也意料不到，他在一旁不断念着：“阿弥陀佛，善哉善哉”表示对凌起石这一措施无限支持。

智空烹了一壶上好浓茶，以茶代酒，与凌起石两个在禅房促膝谈心。一老一少，年纪差了一大段，但话的内容却是上下古今，天南地北，谈得很投契。凌起石对古今英雄，江湖人物的生平，趣事，知之甚详，对答如流，有的人物与问题智空和尚也无法解答，但凌起石却随口而出，见闻之广，智空亦愧不如。

智空本是文人，曾中进士，后来因为一场火灾，父母惨被烧死，妻子也给恶霸抢走，后来不屈而死。他本拟告到皇帝处，来一个告御状，他的同案却怕了当朝权贵，不肯联手，其中有几位满腔热血，可惜人数不多，他自料未必斗得过恶霸在朝的舅父户部尚书，自己一家已死，再多死一位并不重要，但连累许多同案，实是不忍，所以悄然出家，当了和尚，还布下疑阵，让人家误会他自尽呢。

“大师，你不曾想到报仇”凌起石问。

“想过，但我手无缚鸡之力，如何报得了仇再说，我后来当了和尚，对这问题也想通了，觉得冤冤相报，实在没有了期，我家破人亡，已经很惨了，何必再令别人也像我一样，所以，出家了几年之后，报仇之念便没有了。”

“你说得很对，我也是一个不主张胡乱报仇的，我会杀人，但不一定是为了报仇”

智空和尚点头道：“施主年纪轻轻有此想法，实是慧根，十分难得只是有一点老衲还是不明，请施主启示。”

凌起石道：“大师何事不明请说只要我懂得，一定奉告。”

“刚才施主说不主张胡乱报仇，又说要杀人，这是何故老衲实在不明白。”

“大师，这是两件事，我的意思是说，假如有一个奸官、恶霸、淫贼，他虽然是个人，但已实在属于禽兽，只会害人，留他在世上，就有许多好人要被他蹂躏，这样的人，即使我与他无怨无仇，甚至他对我有恩，我也不会放过他，我会把他杀掉。假如一个人无意中误杀了人，或者虽是有意，杀的却是应杀的人，则被杀者虽然是我的亲友，我亦会原谅他，不会找他报仇。”

“好好施主明辨是非，公而废私，正是我佛心肠。

施主，今晚一会，使老衲茅塞顿开。过去，老衲常在杀生这问题上想不通，现在可明白了，杀生有时也是必要的，佛虽有善心，要普渡众生，但有时也不能不杀生的，这话很对，老衲感激不尽。”

“大师过奖了，我实在愧不敢当。不过，当此乱世，坏人实在不少，大师若无防身本领，在此荒野之地，实在很危险，我有一套防身之术，大师若果不弃，我愿相传，只消三两个时辰，大师便可以领会，今后勤修，自有防身之功，不知大师可愿意学”

“施主恩惠及于老衲，老衲当代施主诵经以佑施主，使能多救世人，愿施主有所指导”

“大师不必客气，请先听我解释，再看我动作。”凌起石把一套练内功的方法详细加以解释和示范。

老和尚已经记住，凌起石又教他盘膝练功，并教他站功与行功，老和尚到底是进土出身，理解力较强，很快就领悟，还能相当准确地学习动作。

凌起石很有耐心地指导老和尚练习内功的方法，前后半个时辰末到，老和尚已经可以颇为正确地练习了。凌起石甚为高兴，对老和尚的悟力大为赞赏。老和尚也高兴自己有此聪明。

老和尚练了一会，忽有所悟地说：“施主，夜深了，你还是休息吧，我自己可以练了，有不懂的，明早再向你请教好了。”

“大师倦了，明天再练吧”凌起石说。

“不老衲年来睡得狠少，准备多练些时再睡，否则，施主离开之后，老衲再发现困难就无法求教了。”

“大师说得对，你练好了，我这个人有点怪，可以三天五天不睡，也可以一睡三天五天，你不必理我，到了我要睡时，我会睡的。”

智空和尚闻言笑道：“施主真是奇人。”说完继续练功了。

凌起石自己也练，发觉智空和尚有什么地方练得不对便加以指点，两个一直练到五更，居然精神如常，全无倦容。

五更的时侯，凌起石告辞了，智空留不住，只好送行。凌起石濒分手时对智空和尚说：“大师，我这手艺你如果继续不缀，不但足以强身防身，半年之后，还有驱狼伏虎之能，到时，纵有坏人相袭，你也足以自卫了愿你勤练不缀，得以防身”说完话，依照老和尚的话，沿着小路直向方家园去。

方家园的人这时正因为应约问题烦恼，不知如何应付。他们自从接得彭连新的挑战书之后就开始不安，忙着想办法了，可惜想来想去总想不到好办法。这一天若再不想到办法，翌日就要应约了。方家知道对方是十分可怕的人物，原不想与对方结怨，更不想应对方挑战，可是人要面，人家找上门来，不应战太丢脸了，实在办不到，至于结冤，那已经是二十多年前的事了，有一次方火生碰上一个汉子欺负一个女人，方火生碰上了，看不过眼，上前干涉，一言不合，打了起来，结果是方火生胜了，解了妇人之危，还送了她一程，这一来，他便与那个汉子结下梁子了。

方火生那时只有二十多岁，血气方刚，一腔热血，一副侠义心肠，对于救那个女人，一点也不后悔。事实他是因为那一次千里送蛾眉，获得女方青睐，自己已名花有主，相见恨晚，但却介绍妹妹和方火生相识，终于结成夫妇，所以他不后悔。

方火生此时有一子两女，女一大一小，子居中，十七岁了。方火生对他十分宝贝，这一夜，他无论如何也难以入睡的。午夜已经过去一半，天快亮了，方火生派出人手注意周围，他自己则把儿子叫到跟前，对他说出自己早年结怨于人的原因，安排儿女迅速离去。

方明不同意爹爹的退缩办法，说：“爹，我不走你并没有错，为什么还要怕他我不信他是有三头六臂，可以必胜”

“阿明，你真是不知天高地厚，你凭什么跟人家打凭什么说