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“喝吧，慢点，老爹，饭菜准备好了，家里还好剩了半坛子酒，不然真不知道拿什么照顾恩人。”
女人在一旁伺候着，鸡汤小心喂入嘴里，米老爹起身，对着唐牛二人说道：“老三一番心意，这里也没什么好的，只望二位别嫌弃。”
漆黑屋子，只有炕洞里传出微弱火光，桌上放了一个盆，里面是炖好的肉，不知放了一些什么菜，女娃坐在门口，不时往桌上看着，多半是被香气吸引。
“过来。”
唐牛招呼着，这种情形，就算是再好的东西也吃不下，女娃晃晃脑袋，天生胆小，加上害生，米老爹呵呵一乐，“娃子，到这边来。”
听到米老爹声音，女娃才敢过来，唐牛从里面捞出来一大块放在女娃面前，“吃吧，香着呢。”
米老爹将酒倒满，这可是稀罕东西，如果不是女人手紧，怕是早就喝光，唐牛端起，只是普通的米酒，喝上一口缓缓放下，“老爹，如果有人敢管这档子事，有没有人敢站出来”
“站出来”老爹一脸不解看着唐牛。
“对，站出来，告官。”
“怕是不成，这是朝廷立下的规矩，就算严苛了一些，总是没大错，今个告了官，日后怕是要跟着吃苦头。”老爹连连摆手，不是胆小，整个村子加在一起几百号人，这些苦难想想法子总能过去，一旦真的得罪了那些人，苦日子还在后面。
“如果真是好官，自会为百姓着想，根本不会为了自己的乌纱帽做出这种事，有这种官在，老百姓哪还有好日子过。”
老爹叹口气，“二位恩人也是好意，这里的人世代都靠田地为生，有口饭吃也就是行了，不敢求太多，只怪我们人穷志短。”
唐牛面色一沉，还想说些什么，陆俊连忙打断，“老人家，像这样的村子这里还有多少”
“不下十几个，我们这还好些，从这往里，更可怜，那场大旱，地都裂了，莫说交粮，连吃的怕是都没了。”
陆俊点头，米家村只是一个缩影而已，还没有到绝望的地步，百姓的忍耐达到惊人的程度，就算是这样依然想尽各种办法，甚至把自己的口粮交出去，其中有惧怕官府的一面，同样还有忠的一面。
百姓对大明朝的爱戴远远超过其他朝代，就算是生活困苦，依然对朝廷抱有希望，其中最为重要一点就是朱元璋，心系天下百姓的好皇帝，明初时的税收相对较低，一旦遇到灾荒年，朝廷必然颁布减免法令。
村落里一片死寂，多少人家没有生火做饭，多少人只能饿着肚子度过难熬的夜晚，不管如何，活着就有希望，田地还在，家还在，人还在。
唐牛、陆俊二人陷入沉默，女娃小心将挂在骨头上的肉啃干净，依然拿在手里不停舔着。
“这样下去不是法子，空口无凭，就算我们找到百姓跟着咱们去告状，最后没有证据还是搬不到那些人。”
陆俊面带笑意，“大人说过，天亮之前的黑暗往往最是难以度过，只要细心查证，一定可以找出对方犯下的罪证，到时谁也别想抵赖。”
唐牛点头，“不知大人一行到了没有，应该能够发现咱们路上留的标记。”
“不管这些，天亮之后继续往里走，应该可以打听到更多。”
“好吧。”
第三百九十六章变故
朱允炆一行在林风等人护送下进入当涂县，几天时间，积压案件基本理清，百姓无不称赞，可惜税银一案始终没有进展，前来告状的人中没有一个是为了官府所收税银而来，林风清楚，随着消息传开，查找证据会越来越难，当然真的永远假不了，那些伪造的事实迟早会露出马脚。
消息快速传开，林风并没有隐瞒的意思，这一招敲山震虎，就是要让太平府的官员知道，同样表明立场，并非走走过场而已，只有这样，那些畏惧官府或者其他势力的人才有胆量站出来。
一夜之间，当涂县的热闹随之结束，县衙门前再次恢复冷清，无论是那些做生意的摊户还是喜欢凑热闹的百姓，经过县衙门前只是偷偷看上几眼然后快速走开。
“大人，真是奇了，前几天还人满为患，怎么才不到三天，人就没了。”
偌大的衙堂上只剩下林风几人，此时的清净反而让人多出几分担忧，小何忍不住来到门前向外看着，同样有几道身影在县衙外徘徊，看到小何那一刻快速离开。
“奇怪，真是奇怪。”如此怪异的一幕，小何连连称奇，皱着眉头走回县衙大堂，来到大堂前方将方才怪异一幕说出。
“确实蹊跷，闲来无事，索性出去转转。”林风从上方走下，只留两名侍卫看守大堂，换了一身普通衣服带着小何等人直奔集市。
今天的集市格外冷清，走在街上的人几乎没有任何交流，但凡有人上前，不管是问路或者其他连忙快速避开，“不知道，什么都不知道。”
那人连连摆手快速退到一旁，问路的一脸疑惑站在那，多半没有弄清发生什么，只是路过而已，听闻这里出了一个敢断案的官，所以问问县衙的路怎么走而已。
林风使了一个眼色，小何快速跟上，就在那人转入巷子同时，小何身影紧随其后出现拦住去路，“站住。”
“饶命，饶命，我什么都没说。”
那人听见声音，整个人贴在墙上，从不停闪烁的眼神中可以看出，其中充满恐惧。
小何站在那，看着吓得几乎瘫倒在地的男人，究竟是什么让他怕成这样，造成这种恐惧的根源又是什么
“我们不是坏人，只是想和你打听点事情。”小何声音放低，这样可以降低对方的紧张。
“别问我，什么都不知道。什么都不知道。”那人突然捂住耳朵，发疯一般跑开，丝毫不顾面前的小何、张睿二人，两道身影闪开，就算不躲开，那人同样会一头撞过来。
“大人，这人好奇怪。”
林风点头，“不仅是这个人，整个当涂县的人一夜之间都变得神经兮兮，其中必有蹊跷，去张家庄。”
当涂县百姓的奇怪举动让林风起疑，林风想到一个人，刚刚帮过的那个叫张强的男人，算是幸运，最终从县令内弟手中夺回属于张家的田地还有财产，老父沉冤得雪恢复声誉，不管如何，自己始终对这人有恩，说起话来同样方便。
“大人，应该是这个方向。”
话不多说，一行人出县城，门口无人盘查，按照事先张强说的方向，走不到一个时辰，前面出现一座院落，前后两排的木屋，房子前面是两座堆积如山的草堆，可以看出，拥有的田地必然不少。
几人上前，刚刚接近，门口窜出一人，一双小眼睛上下打量几人，“干什么的”
“这里可是张家”
“张家，哪个张家这里只有余爷。”那人一脸凶相，一看就是跟在主子身边久了，仗势欺人的家伙，生了一副让人讨厌相。
“难道弄错了”
“错不了，就是这里。”林风用手一指，原本是一整块石头，