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这年冬天，学院放假，让学生回家过年。
衡阳历来是湘南有名的商业城市，富商巨贾云集，都久仰他的清名，争相邀他赴宴。
当时王恺运也想乘机向富商们筹措点学院经费，以弥补一些贫寒学生的生活费用补贴。他本来不爱跟这些商贾们打交道，但为了学院，为了培育人才，只好虚与周旋。
一日，在一湘乡富商卢某捐了观察虚衔而设的酒宴上，正当宾主就坐之时，后堂出来几个绝色歌女，行到桌前，向他盈盈下拜。
这些姑娘，个个都是浓妆艳抹，粉香袭人。王阁远一见，连忙道：“恕我告退，我素来不近女色，仁兄盛情，我心领了”
与他一同来赴宴的，有当时负责湘南学运的蒋松龙，一把拉住他道：“三兄，你又何必太拘谨召姬陪酒，乃是常事，历朝名士亦不例外。”硬是把他留下来了。
第四卷：纵横天界完结篇第七百二十五章花燕芳与王恺运
这卢老板也说：“久仰王山长清名卓著，不过今日召来的这几个，在琴曲诗词上，都有一定的造诣。”
并指着为首的一个道：“她叫花燕芳，素以诗才闻名。燕芳，我事先已叮嘱于你，把你所作的诗集呈给山长斧正，你可曾带来”
这时，那个叫花燕芳的女子，便莺声润耳的道：“已经带来了，只怕是卑劣之作，有污山长的青眼”
说罢，便把一本题为倚云楼诗草的诗稿谦恭地呈上。
王恺运接过，只见其字迹在娟秀妩媚之中微露阳刚之劲，不由得惊问：“这字也都是你写的”
“小女子信手涂鸦，有污尊目，请山长不要见笑。”
王恺运当时心想：这女子的手还有点灵气，练书法下了点功夫。
就说：“好吧，我看后交给卢观察转交于你就是”
说罢，顺手把诗稿放在茶几之上，不禁称许的点了点头。
他本想翻开诗集看看，但转而一想：一个青楼女子，能写出什么好诗来
但又不便当场扫了她的面子，只好说：“能否让我带回去，细细品读如何”
“山长若能见赏，妾身正求之不得，如蒙山长披阅能予以指出谬误，则更为荣幸了。”
这时，卢老板对其他几位歌姬道：“你们唱曲以助酒兴”
这几个姬女，随即润了润喉，舞袖扬眉地唱起来。
除了开头一曲，是唱的昆曲思凡之外，其余的尽唱的些闹五更、思夫、反情和傅公子嫖院等秽词艳曲。
王恺运是个道学正统，听了很不是味道，想先行退席，又恐失礼。
何况，他也知这卢老板，与曾国藩有点亲戚瓜葛，凭着钱财，捐了一个观察{相当于今日的地厅级官员的虚衔，是衡阳的头面人物之一。
他只好以喝了几杯白酒，以身子躁热为名，想到后园走走，清凉清凉。
蒋松友知他性格耿直，过于迂腐。对这些曲调有些厌烦，也巴不得他离席，他们好尽情玩乐，便顺口搭言：“卢兄后园有几株红梅，今日雪后初霁，正好踏雪寻梅，也是一番乐趣。”
王恺运对席间同坐的拱了拱手，信步来到园中。碎石砌成的一条小路上，真有几株红梅盛开，暗香扑鼻，倒有一番情趣。
他负手而行，心想吟几句诗，但一时之间又想不出佳句。
正在沉吟之时，却听得身后一声娇语：“山长，您真雅兴不浅呀”
王恺运猛然一回头，发现正是那位淡妆浅抹、名叫花燕芳的姑娘。
只见她上身穿一件藕荷色的绸面子皮袄，下系一条浅兰色薄棉裙，脸上仅是淡扫双眉，微微地搽了点胭脂，在寒月照耀之下，显得甚是娟丽，给人以清幽雅致之感。
他不由问道：“你不在席前陪酒，来此做甚”
“卢观察担心园中清寒，命小女子请山长回厅取暖。”
这时，王恺运突发奇想，笑道：“姑娘，你既能赋诗，眼前这白雪红梅，正是美的境界，诗的天地，你何不即景信口吟诗，让我见识见识”
这花燕芳倒也落落大方，颦眉眨眼，望了望园中周围的景色，对着迎风吐艳的红梅凝神品味，略一沉吟，缓缓道：“既蒙山长不弃，我就信口胡诌几句，请您不要见笑。”
于是她信口吟出：“寒月凌梅播暗香，几枝斜隐沐清光。飘雪泪似潇湘雨，何处春风惹恨长”
王恺运一听，这四句诗，论意境虽属一般，但出于一个年轻的青楼女子之口，也算难得。他不由得正眼审视了她一番：“你这四句诗，借景把你的心事，一泻无遗，也可算得上佳作了”
这时，王恺运感到青楼之中，居然有这样的女子，才华横溢，人又豪爽，真是难能可贵，不由得有了几分好感。
当夜，他回到书院，打开她写的诗集。
虽只有三四十首，却都很清新飘逸，尤其是其中一首题为无题的诗：“人生离合等浮萍，梦到邯郸便不醒。满眼繁荣烟雾散，空留江山数峰青。”
王恺运为之拍案叫绝：“这真是个才女，可称得上当代薛涛”
由此，他对青楼女子的看法，也不像以前那么固执了。
他暗想：人，不可一概而论，不能带颜色眼镜看人。“十步之内，必有芳草”，“十里之内，必有知音”，此言不谬也
他决定第二天在当地的著名酒家“玉楼东”，定下一桌酒宴，回请那位卢观察，也邀蒋松友相陪。在给卢观察的请柬中，还注了一笔：“昨蒙宠召，得睹花氏之诗，深佩此女之才。今晚略备薄酌，并邀其一叙，烦兄代约。”
那位卢老板，也就是所谓的卢观察，见了此柬，微微一笑：“嘻嘻，我说和尚不爱荤是假的嘛，世上不爱色的男子，除非傻瓜蛋呢如来佛祖跳出了五行山戒，也钟情于观世音菩萨呢嘻嘻，这位道学先生，居然也见色心喜了”
当晚，在玉楼东酒家的这场宴会上，王恺运一扫昨日的矜持之态，对花燕芳有说有笑：“燕芳，你的诗集我全读了，可说得上是清词而句，寓意殊深。我拟出资，为你付梓，分赠我之相识，也好让我们知道，当代有个小薛涛”
蒋松友也趁机打趣：“王兄，她既是当代薛涛，你何不做个当代杜牧呢”
这句话使得王恺运满脸绯红，可是花燕芳落落大方。
她带着媚笑：“我怎能比得上薛涛，王山长也不是当代杜牧。他是当代朱熹，我又怎敢高攀。好在王山长没有做官，不然的话，会把我像严蕊那般问罪公堂呢”
众人听了，不禁一阵哈哈大笑。
王恺运觉得这丫头舌锋不凡，说得入木三分，叫人啼笑皆非，却又不便发火。
他不但不恼，反而从心内佩服她见识不凡。
卢观察见他满脸绯红，全无恼意，立即顺水推舟：“山长不要被这丫头说中了。古来名士皆风流，做一回杜牧如何”
“对，杜牧十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名，成为千古佳话。我们衡阳，也是文化之城的风水宝地，今有此名花，王兄，良机不可错过呵