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但我们都听得出她的言不由衷。

就在这时候，走廊里忽然传来一阵粗鲁的、恼怒的吼叫声：“该死的又失败了啊”

女孩的脸色一下子变得紧张起来。

瑟琳娜倒像是忽然想起了什么，眨了眨眼：“塞米尔，你是在担心我之前说的话”

女孩似乎被猜透了心思，涨红了脸：“嗯我没想到您会来得这样快。您知道的，我一直在很努力地”

但瑟琳娜已经笑着摆了摆手：“这次我来，不是为了看什么成果只是纯粹的拜访而已。我的这位朋友在来时的路上见到了你们的蒸汽机，所以打算来看看这种新鲜的东西”

塞米尔惊叫起来：“蒸汽机您说蒸汽机在路上看到了蒸汽机”

她的声音尖锐又急促，就好像见了鬼。瑟琳娜似乎意识到事情有些不对劲。微微皱起眉：“怎么那不是你的东西”

塞米尔现在变得垂头丧气，就好像被抽掉了提线的木偶、无力地靠在门框上：“噢我的天。终究还是那些人走快了一步。”

我和瑟琳娜对视了一眼。然后她轻轻拍拍女孩的胳膊：“看起来我们最好找个地方详谈。也许你遇到了麻烦事”

塞米尔抬起头来，用失神的眼睛看看我们俩，后退了一步：“那么，请进吧”

于是我们终于得以踏过这扇门。跟着无精打采的塞米尔向里面走了一会儿，我便感觉到有些闷热。虽然现在是春天，然而这栋红砖楼里却好像提前迎来了夏天。不但温度高，还有些怪味道。就好像有一座铁匠铺被安排到了这房子里。

而在我身前，两位女士已经在讨论刚才提到的事情了。

“您知道的。在您为我投资之前，没什么人乐意把自己手里的金币交给我来做这件事情。他们觉得我们永远没法儿学会东陆人的那一套，认为那种东西就比如说蒸汽机，是我们永远也制造不出来的。”塞米尔有气无力地抱怨道。“后来您给了我一笔钱，说下次回来的时候希望见到突飞猛进的进展”

瑟琳娜善解人意地握着她的手：“没关系的。事情总要慢慢来。”

“但我们的确取得了进展啊，女士。”塞米尔懊恼地说道。“然而您在路上见到的蒸汽机，的确不是我们的作品。那是城西胡安弄出来的我们在此前也听到那些人到处散播我们又取得了怎样伟大进展之类的话，然而我总觉得事情有点儿蹊跷。”

瑟琳娜点点头：“那么你说说看”

“以前他也是打算跟我一起做这个东西的。”塞米尔的声音变得平静了些或许是瑟琳娜的态度让她略感安慰。“但是那段时间找不到投资，我们的进度又遭遇了瓶颈，他也就灰心丧气地离开了。在那之前我们几个人当中闹了些小矛盾他要求把他曾经拿出来的钱再带走然而我们都知道起初自己凑的那些金币都已经投入了到了实验当中。为了起了些争执但无论如何最后还是把钱给了他。”

“可是后来从您那里得到了赞助没有了经济方面的压力，我们终于有能力尝试以前的种种大胆想法，最终取得了初步进展。这时候胡安听说了这件事，找上门来希望重新回到我们中间。对此我倒是没有什么意见啦，毕竟他也的确是个有头脑的人。可是汤姆森和两外几个人却不愿意重新接纳他。最后他也只得愤愤地离开了。又过了段时间，他在城西宣布自己也要试制蒸汽机我们都认为他没可能成功。毕竟他没有钱，又是独自一人。然而”

说到这里的时候。她推开一扇门：“请进。”

我这才明白这栋楼里为何那样闷热他们竟然是真的把铁匠铺搬到房子里来了。

门后是一个极宽广的房间。我没猜错的话，他们应当是将几间房都打通了。房间里只有几根粗大的柱子承担着顶棚的重量。几张巨大的木桌占据了大部分的面积，西北角则有个壮汉在卖力地挥动大锤。敲打砧上的金属。两个人同样穿着连体服装的男人在一堆图纸与铁质材料间忙来忙去，不时地交头接耳讨论上一两句什么，然后又将视线投向身边的一个奇形怪状的铁疙瘩。

那东西应该是用钢铁制成的，足有一人高。上面有弯弯曲曲的金属管道探出来，就好像是一个铁制的心脏。

赛米尔指向那东西，对我与瑟琳娜说：“这个就是我们的蒸汽机。”

我不禁微微一愣。这样看的话我的确难以将它与之前见到的、那个可以自己在路上跑的东西联系起来。

伏在桌上的两个人听到了我们说话，但只是抬头看了一眼，又低下头去。小女孩抱歉地笑了笑，摊开手：“他们俩就是这样子一旦投入进去了”

瑟琳娜点点头：“我理解。刚才你说到哪里了”

我们三个在各种材料之间小心翼翼地下脚。最后走到东南角落的一张小桌子旁边，拖出三张椅子坐下来。桌面上放着碗碟与杯子，里面还残留着吃剩下的食物。塞米尔连忙将它们收走，看样子熟门熟路显然这里经常是此种状况。

这女孩倒是不简单竟可以在这样恶劣的环境当中如鱼得水也许就和法师们可以面不改色地穿行于实验室里各种剧毒材料当中，是一个道理

塞米尔将桌面清理干净，才继续说道：“嗯我说到他自己在城西也宣布要做这个蒸汽机。但是我们都没想到，那家伙后来竟然成功了怎么说呢实际上他是紧紧地追着我们的脚步。经常是我们在前几天取得了一个进展，他在之后就会将他也如何如何的消息放出来。一开始我们都认为是他离开之前所知道的的那些东西派上了用场毕竟，似乎他也找到了一个商人的支持。在经济方面也没什么问题。”

“可是到了后来这种状况就有些奇怪了明明是一个我们日思夜想持续工作了几个好几天才突破的关头，他竟然也一个人就做到了。虽说总是比我们要慢上不少，然而”

“所以你觉得是有人泄露了你们的消息，或者说卖给了他”我忍不住问道。

塞米尔点了点头：“的确是这样想的。不然也太奇怪了。所以我们想了个法子。四个人。都住在这栋楼里。在问题没有解决之前、和解决之后的半个月，谁都不准踏出门半步。提前购买了饮食而且就如您看到这样的，我们甚至把锻造铺都搬了进来。”

“结果呢”

“结果唉。结果就是您今天看到的那样。”塞米尔看了看远处的两个人。压低声音，颇为无奈地说。“我们刚刚走到了最后一步，还在试图改进得更加完美。胡安那边又果不其然地突破了。显然他在我们之前制造出了成品。但依瑟琳娜女士所言，那东西还不完美，实际上没有实用价值。”

“你确定你们之中没人能够走露风声”瑟琳娜追问了一句。

塞米尔颓丧地伏在桌上：“我确定。这简直是见鬼了”

女孩的这一句话却给了我一个提醒。

见鬼了。这事儿倒不是没可能。倘若这四位都是清清白白的那也只有魔法能够做到这种程度吧难道说这城市里或者那个胡安，竟然是个法师么

怎么想都觉得不太可能。

但为了保险起见，我打算做点儿什么。这女孩倒不讨人厌，这事业又是瑟琳娜的投资在某种程度上也有我