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“要说德国在诸多列强中也不算最恶的，至少不及沙俄、日本，而且它两面受敌，距离中国有万里之遥。若是欧洲战起，它必定会收缩战线，把主要精力和兵力用在欧洲事务上，远在他国的殖民地就顾及不大上了。而且胶州湾只有孤立无援的数千兵力，根本经不起消耗。如果它足够聪明的话，应该会向中国政府表示愿意归还青岛，但中国政府必须支付他们前期建设青岛的费用；若是中国政府没钱，将来可以重新为德国选择一个适宜的港口作为补偿。
“德国这种归还方式对它自己来说并不吃亏，如果中国有能力支付巨额赔偿，可以用此支援欧洲战场的消耗；如果中国没能力支付，那么此举就是最好的缓兵之计，可以乘机腾笼换鸟、金蝉脱壳。中国政府自然是没钱，将来重新租借给德国一个港口也就成为最佳的选择。”
杨度思虑片刻后点头答道：“德国如果采用此计的话，确实对他们最为有利，而且对中国政府来说也不算苛刻，双方应该都会比较满意。政策研究院的报告就到此为止”
孙元起摇摇头：“事情自然没有那么顺利，因为咱们国家东边有个恶邻日本。日本尽管已经侵占我国旅大、台湾、澎湖等地，但却贪得无厌，对青岛良港的优越条件垂涎不已。早在德国租借青岛之初，便以开设照相馆为掩护在青岛建立情报站，谍报人员经常化妆成日商、中国民众对青岛及胶济铁路沿线进行刺探勘察，并千方百计寻找染指山东和青岛的时机。最近一段时间以来，活动更加频繁，频频派特务人员到青岛调查，窥伺青岛德军调动及训练情况，其用意可谓是司马昭之心路人皆知。
“如今日本密探遍布中国，上至中央机关，下至大街小巷，所有机密对于它们来说都是不设防的。只怕今天袁项城与德国就归还青岛问题进行秘密磋商，或许孙某还不清楚，情报就已经摆到日本内阁总理的案头上了。日本知道后会怎么反应肯定会指责中国政府此举是破坏中立立场，与德国私下结盟。咱们政府这些年被打怕了，袁项城也曾数次败于日军之手，闻讯肯定胆战心惊，害怕引火烧身，只能立即结束与德国的谈判。
“一旦中德谈判破裂，日本与德国之间兵戎相见已经势在必然，而且日本有地利、人多的优势，取胜也是板上钉钉的事儿。而且日本素来有以武力开拓万里波涛的野望，战事爆发后肯定不会局限在德国租借地境内，到那时候才真正是山东全省糜烂”
杨度一怔：“百熙在海州备战，是准备对付日本”
第四二四章当斩胡头衣锦回
孙元起斩钉截铁地答道：“正是”
杨度又问：“那百熙是准备和日本只在青岛打上一战，还是想赌上国运进行殊死相搏”
孙元起道：“这两者有区别么日本狼子野心，一向目中无人，对我国广袤疆土觊觎已久，就算没事它也会主动挑起事端，何况我们要和它真刀实枪地大战一场我们胜了，它会叫嚣着报仇雪恨卷土重来；我们败了，它则会乘势追击席卷而西，最终都会演变成两国之间的殊死相搏”
杨度道：“早二十年前，清廷承中兴之烈、收洋务之功、举全国之力与开国未久的日本鏖战，最终一败涂地，被迫签下丧权辱国的马关条约，承认朝鲜独立，割让台湾及澎湖列岛，并赔偿日本国两万万两，使得大清国库为之一空，国势也由盛转衰，这才有了后来的维新变法，也给了革命党人以可乘之机。甚至可以说，如果没有甲午之战，国家绝不会沦落到今天这边地步
“此后二十年间，日本先是在庚子国变中再败清军，紧接着在日俄战争中力胜沙俄，随后又合并朝鲜，国势可谓蒸蒸日上；反观我国，戊戌变法、庚子国变、帝后驾崩、辛亥易鼎，一直以来内患不断，国力衰退甚至不如前清之时。百熙觉得以此残破衰敝之国对阵日本，能有几成胜算”
孙元起或许曾经愤青过，不过现在早已过了愤青的年龄，而且他身居高位，接触信息、考虑问题也更加全面，对日作战显然并非一时心血来潮：“孙某何尝不知道对日作战是败多胜少只是中日之间必有一战，如皙子所言，日本国势正在上升、中国国势正在下落，既然如此，战争爆发无疑是越早越好而且把时间选在明年有三个好处：一是那时英、美、法、德、俄等列强都把精力放在欧洲那场大战上。无暇东顾，我们可以心无旁骛；二是我们提前设定战场和作战方式，把优势放大到最大；三是预计那时国内局势已经趋于明朗，有此外敌压境，正好可以用来淬炼国防力量，减少各省对于中央政府的反抗。”
杨度眼睛一亮：“也对荡平南方革命党之后，国内只剩下咱们和袁项城两家独大。一个在东，一个在西。如果真与日本全面开战的话，战事绝大部分发生在东部沿海，最终受损的还是袁项城。百熙这一驱虎吞狼之计如果布置得当，完全可以一举底定天下”
孙元起有些哭笑不得：这个杨皙子本来是绝顶聪明的人物，只是跟着王湘绮学了帝王术和纵横学之后。好像有些走火入魔，看什么东西都觉得里面藏着巨大的阴谋。就比如这件事，本来孙元起是准备和小日本明刀明枪大干一场，结果到了他眼中就变成孙元起意图借日本之手削弱袁世凯。当然，如果能在痛揍小日本的同时削弱袁世凯的力量，孙元起也非常乐见其成。
“皙子你觉得我们这次与袁项城争夺江苏，底限应该设定为哪些府县为宜”孙元起为了不让自己成为阴谋家。决定不再和杨度纠缠于明年可能爆发的战事。
杨度又开始摇晃他那招牌式的折扇：“底限如何设置，要看百熙对于青岛战事具体如何谋算”
孙元起道：“具体谋算还没有想好。不过如果能与袁项城磋谈的话，海州我是志在必得，因为即便明年没有战事，海军另有栖息停靠之处，至少咱们也可以藉此拥有一个天然良港，西部各省很多货物可以由此行销四海，不需看其他势力的眼色；若是购买国外某些需要保密的机器设备。也能有个合适的交流窗口。”
杨度忽然顾左右而言他：“百熙，你知道袁项城现在最缺什么吗袁项城现在最缺的就是钱正是因为缺钱，他麾下北洋军的规模才一直维持在8万人左右，他才迫不及待地绕开国会向五国银行团原先是六国银行团，借款时美国宣布退出进行善后大借款。
“善后大借款款项高达二千五百万英镑，数