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而在此时，北京参议院内的斗争也进入了白热化程度。
因为黎元洪军事上失利、方维在鄂西拥兵自立以及新中国党的鼎力支持。共和党议员在参议院会议上变得有恃无恐，一再要求黎元洪北上，亲自到参议院中接受质询。新中国党虽然情绪上没那么激动，但态度却很坚决，那就是黎元洪必须立即辞去副总统、湖北都督职务。
迫于参议院压力，黎元洪不得不端正姿态，从湖北发来长电对张振武案前因后果进行说明，并请陆军总长段祺瑞代替自己在参议院中接受议员们的质询。
8月21日，参议院就张振武案举行第一次正式答辩。
一大早参议院门外就猬集了各路新闻记者，共和党和新中国党议员一个个摩拳擦掌。准备给段祺瑞点厉害瞧瞧。而同盟会、统一共和党的议员则一副坐山观虎斗的神情，仿佛是来听出精彩的好戏，当然，也不排除他们暗地里使绊子、打闷棍的可能。
议长吴景濂感到压力空前，生怕再发生申包胥哭秦廷、孙大圣闹天宫的闹剧来。会议一开始就严正声明道：“此次陆军总长段芝泉先生受副总统黎宋卿先生委托，来到参议院接受议员质询，是我参议院成立以来第一等大事，充分体现中华民国的法治精神，各位议员必须严肃对待，认真行使权力，在会议期间不得大声喧哗、哭笑吵闹，不得目无纲纪、无理取闹，不得胡乱发言、扰乱秩序，不得总之，任何人在质询提问之前必须要获得议长同意，才能起身发言。违背会场纪律者视为蔑视参议院，将被勒令当即退场，不得参与本次质询”
说到这里，吴景濂刻意扫视了张伯烈、李肇甫、孙发绪等几人一眼，然后接着说道：“参议院是国家最高立法机构，依法享有立法权、任免权。在段总长到来之前，已经获得大总统府、内阁、参议院乃至黎副总统本人的同意，程序上合法，参议院予以认可。如果诸位议员没有疑问的话，那就有请段芝泉总长登台答辩”
段祺瑞闻言昂然走上前台，环顾四周之后才尖着嗓子说道：“段某向来对贵院有着十二万分的崇敬。此次受黎副总统之托，前来接受贵院的质询，段某在惶恐之馀也感到几分荣幸，所以一定会按照黎副总统的来电，选择可以宣布的内容，对诸位议员的质询认真回答。如果贵院对有关答复不满意，黎副总统日后还会有电报过来；一旦得到黎副总统的电复，段某将再次详细报告进行解释。”
张伯烈立即举起手臂：“议长，我有问题”
吴景濂见他举手发问，眉头不由得一皱，却也找不到阻止的理由。只好答道：“请讲。”
张伯烈大声说道：“请问段总长，你刚才所言选择可以宣布的内容究竟是什么意思对于参议院的质询，难道不该据实回答，知无不言，言无不尽么如果仅根据电报上的只言片语。选择可以宣布的内容来敷衍塞责，不如直接发电报给参议院便是，何须段总长亲自出席段总长如此不尽不实，却又口口声声说对本院抱着十二万分的崇敬，如此前后矛盾，岂非形同掩耳盗铃、欲盖弥彰”
段祺瑞也是才思敏捷之辈。当即答道：“段某所说的选择可以宣布的内容，是指张春山将军的罪行都是他在担任军职期间所犯下的，无一事不关乎军务。既然事情关系到军事机密，在没有得到相关部门批准前，段某自然不能随便公开。还请贵院多多谅解”
彭允彝起身怒斥道：“军事机密原本是为维护国家主权、公民人权，如今事关国法、人命。军事又何来机密可言难道军事机密比国法、人命更大如果不说清楚这个军事机密，你们可以今天用它掩盖杀害张春山将军的事实，明天就能用它来屠戮天下百姓古有奸臣以莫须有三字铸成千古冤狱，难道你们打算用军事机密四字堵住天下悠悠众口吗”
段祺瑞道：“这位议员可能有些误会维护公民人权是国法，难道依据军法判决罪犯、军人保守军事机密就不是国法张春山将军是民国军人，他的罪行违背军法，自然要由军法从事而且张春山将军在判决前。湖北军政府已经在武昌已经开过军法会议，证据齐集；而且判决手续也已经在武昌通过，不过由中央执行而已。有何不妥之处”
四川参议员李肇甫问道：“请问段总长，湖北军法会议由谁召开、有谁参与”
段祺瑞答道：“由黎副总统主持，湖北军政府主要高等军官都有参加。”
李肇甫又问道：“如果我没记错的话，张春山将军在第一次入京的时候，就曾被大总统府、国务院任命为蒙古屯垦使，之后返回湖北筹措蒙古屯垦事宜。请问段总长，湖北军政府什么时候有权力审判中央任命的蒙古屯垦使了”
段祺瑞道：“呃首先，张春山将军的罪行都是他在担任湖北军务司司长时期所犯下的。由湖北军政府收罗证据、召开会议并做出判决也在情理之中；其次，他正好身在湖北，黎副总统又身兼参谋总长，由黎副总统主持军法会议也未尝不可；第三，黎副总统曾致电大总统府。审批结果经过大总统府、陆军部、军政执法处复核认可。”
李肇甫叱道：“强词夺理那我再问你，湖北军法会议是在张春山入京之前召开，还是在入京之后召开”
段祺瑞道：“入京之前吧”
李肇甫又问：“如果军法会议是在张春山入京之前召开，为何不在武昌行刑，反而拖延到入京后五六日才动手”
段祺瑞道：“张春山在湖北名声较大，部下又较多，恐怕生出祸乱。迫不得已，我们才行此缓军之计。”
李肇甫再问：“如果真的是这样