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陈训恩见状笑道：“大人自然不用出那么多冤枉钱。按照袁项城和唐少川的性格，府院之间为王铁珊督直之事定要僵持好长一段时间。在此期间，王铁珊会感到就任直隶都督的希望越来越渺茫，他的耐心也将逐渐消磨殆尽，直隶都督在他心中的价码随之一落千丈。等到那时候大人再出手，绝对会物超所值”
孙元起道：“这不就类似于老北京人口中的熬鹰嘛不过彦及你说的僵持好长一段时间，大致是多久五天八天，还是十天半个月”
陈训恩道：“怎么着也得一两个月吧”
杨杰也说道：“其实先生不必担心错过时机，因为不仅我们在等，大总统那边也在等王铁珊什么时候丧失耐心。如果不把王铁珊摆平，这场戏怎么好收场只要我们抢在大总统前面动手，就不用担心误事。”
孙元起点头道：“如此便好，近期就请彦及密切关注大总统府和王铁珊的动向，等到时机恰当。我再前去拜访王铁珊。”
事情发展果真如陈训恩所言，国务院和大总统府为了王芝祥督直之事开始了漫长的扯皮与对峙，从四月底一直持续到六月初。这期间发生了不少有深远影响的大事，比如京师大学堂改名为北京大学，在名字上和经世大学彻底撇开关系；比如在四川省最南面的宁远府会理州发现了巨大的露天铁矿，因为铁矿附近长有一棵上百年的大攀枝花，故而被孙元起命名为攀枝花铁矿；比如大总统府接到西藏联豫的来电。称藏人与汉兵在拉萨开战，死伤无数。而此时吴克仁率新编第四十九协的先头部队经过一个多月的跋涉，已经抵达川藏边境的巴塘，与驻守西藏桑昂曲宗、薄宗程凤翔部联络上；再比如新疆南路喀什噶尔哥老会首领边永福、魏得喜率众举事，刺杀了新任新疆都督袁鸿佑。此时新疆与内地交通需要经过甘肃、陕西、山西等地，恰好都在孙系的势力范围内。袁世凯只好一方面任命原新疆提刑按察使杨增新为都督，一方面命令赵景行、张世膺等对新疆予以接济。此举恰好掩饰了徐树铮率领新编第四十八协由甘肃、青海入藏的行动，而杨增新在接到命令之后迫于形势，也开始对孙元起暗通款曲；
虽然这些事情都是大事，但稍加处理，还不至于动摇国家根本，所以孙元起并没有投入太大的精力关注。他的视线还是牢牢锁定京城中这场没有硝烟的府院之争。
待到6月9日，陈训恩匆匆来报：“大人，据情报称，大总统府准备绕过国务院，改派王铁珊为南方军宣慰使，协助黄克强裁撤解散冗余部队。为了让王铁珊安心南下，大总统府将拨付给他一笔远超实际需要的宣慰经费，当然。多余款项不必上交。”
孙元起眉毛一挑：“哟，大总统府也准备使用银弹攻势看来真是英雄所见略同”
陈训恩笑道：“可不是么不过大人不必担心，或许咱们给不了王铁珊南方军宣慰使的名头，可是咱们手里钱多啊换成大洋的话，估计活埋他都没问题。”
孙元起也豪情满怀：“彦及说的是，那我现在就去用银子把王铁珊砸晕，然后送他回老家”
王芝祥这些天为了直隶都督职务的事情在京城中四处奔波。不停地拜会各位同年故旧、府院当道、参议会代表等，前后辗转一个多月，却没有得到丝毫有用的消息，府院之间依然僵持不下。为此他食不甘味、寝不安席。直折腾得心力交瘁。此时陡然听说孙元起登门拜访，不禁大为疑惑：我和孙百熙平日素无来往，他此时突然登门，不知究竟所为何事
但孙元起身为教育总长、新中国党党魁、川陕甘晋四省幕后老板，是现今响当当的实权人物，即便谦虚点说，也能在全国排前五的位置，由不得王芝祥有丝毫怠慢，尤其是在眼下这个关键时刻。听到门房来报，赶紧快走抢到门外：“不知孙总长大驾光临，王某未能远迎，还请恕罪”
孙元起笑道：“铁珊兄太客气了听说你最近在京中小住，孙某渴慕已久，一直无缘识荆，所以不请自来，首先请罪的应该是小弟才对。”
王芝祥比孙元起大了将近二十岁，就算孙元起叫他“王叔”也不吃亏。但孙元起职位比王芝祥高了不少，只能叫他一声“铁珊兄”。按照官场惯例，王芝祥对此不仅不能觉得屈辱，反而应该感到荣幸，觉得这是一种抬爱，要甘之如饴。
寒暄之后，两人在正厅分主客位坐定，王芝祥赶紧再次请罪道：“王某到京中月馀，因为俗事缠身，一直没能到府上拜会总长，反而劳动总长大人降临寒宅，真是失礼至极，恳请大人海涵”
“铁珊兄说的是哪里话未免太过见外了”孙元起顿了一顿又接着说道：“铁珊兄所说的俗事，莫不是你督直一事”
王芝祥神情一黯：“如总长大人所言”
孙元起道：“据说最近国务院与大总统府为此闹得很不愉快，不知铁珊兄是否有所耳闻”
王芝祥顿时愕然：孙元起这话是什么意思难道是责怪我败坏府院关系还是另有所指在无法捉摸孙元起真实意图的情况下。他只好含糊地说道：“国务院和大总统府都是军机要地，先来禁止旁人窥伺，王某一介无职冗员，如何能获知里面的消息如今听闻总长大人所言，称国务院与大总统府为王某督直闹得很不愉快，顿觉惭悚无地、汗流浃背”
孙元起面无表情地说道：“铁珊兄是民国功臣、革命元勋，率部从广西到湖北、从湖北到江苏。转战江南数省，应该知道民国来之不易，南北统一来之不易，现在的责任内阁制更来之不易。大总统与少川总理相知相交近三十年，感情深厚，义气相投。一直以来国务院与大总统府之间也是和谐友爱。长此以往，民主自由、国富民强都会指日可待。
“然而最近国务院与大总统府为了铁珊兄督直之事闹得很不愉快，于公则因府院之争导致政务废弛、国本动摇；于私则