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“中国科学技术学会那是干什么的”莉莉丝好奇地问道。
孙元起答道:“中国科学技术学会就是为开展学术交流、加强研究协作、促进学科发展、推动科技创新而成立的、以科学技术工作者为主体的群众性学术团体。1907年12月,我和数百名旅欧留学生一起在英国伦敦成立了欧洲分会,其后陆续成立美洲分会、日本分会。因为担心清政府猜忌,一直没有在中国境内成立总部。
“去年年底,清帝退位,中华民国成立,我便有意在北京筹建中国科技学会总部,通知三个分会的归国成员进京商议,没想到无心插柳,居然帮了我们如此大忙等这次交易会结束,你可要捐出一笔钱来购买土地、兴建学会总部,以答谢学会会员的鼎力相助。”
莉莉丝问道:“那他们准备在哪里买地”
孙元起道:“就在经世镇附近吧这里既安静,环境又好,学术氛围也浓厚,还能随时借用经世大学的实验室、图书馆,可以省去无数麻烦。”
莉莉丝不以为意地说道:“经世镇的土地能要多少钱我记得你购买整个经世大学上万亩的土地,才花了两千六百两银子。他们学会总部能要多少亩土地总不会超过经世大学吧”
孙元起摇摇头:“学会总部或许要不了几百亩土地,可是地价已非原来的地价了随着经世大学的建立、经世镇的繁华,原先一文不值的土地变得奇货可居。据老赵跟我说,好的地段价格已经达到十块大洋一亩了,差的也得四五块大洋”
莉莉丝道:“那也没多少对了,你说要成立中华航空公司,那是怎么一回事”
孙元起先问道:“知道经世大学的飞机么”见莉莉丝点头,孙元起接着说道:“所谓的航空公司,就是利用经世大学生产的飞机提供运送乘客、信件、货物服务。飞机拥有速度快、不依赖于道路建设、忽略地势阻碍、在空中直线飞行等突出优点,必然拥有广阔的发展前景和丰厚的市场回报”
莉莉丝却非常冷静:“航空公司既然作为商业公司来运营,我事先必须要问清楚三个问题:投入多大、风险多高、如何盈利。首先请你回答我第一个问题:航空公司投入多大”
孙元起道:“航空公司的投入主要包括如下几个部分:一是飞机费用,包括购买飞机、飞机维护保养、飞机燃油等;二是机场费用,包括机场建设、机场维护等;三是人员费用,包括飞行员、机场值班员等;四是其他费用。其中购买飞机和机场建设是费用的大头。
“不过为了支持飞机研发和航空产业发展,最初的飞机可以免费租赁,以后经世大学为中华航空公司生产的飞机只收取50的成本费用,而且负责相关的飞机维护保养。至于机场建设,当前飞机使用的圆形草地机场铺设成本不是很高,关键是机场需要大片的土地。北京、太原、西安、成都、兰州的机场我会事先帮助建好,其他济南、南京、上海、武汉等地机场就要你负责了”
莉莉丝又问:“那航空公司的主要风险有哪些”
孙元起道:“航空公司的最大风险就是飞机坠毁,尤其是遇到恶劣环境,很容易机毁人亡。好在空难发生的概率公路交通出车祸的概率,而且每名飞行员和乘客都会配备降落伞。如果做好天气预报工作,尽量避免在恶劣天气飞行,加强飞机的维护保养,应该可以最大限度避免空难发生。不过我建议航空公司成立之初,先以运送信件、货物服务为主,等经验丰富之后再搭载乘客不迟免得发生乘客遇难的空难,让大家对航空公司一直心生畏惧敬而远之。”
莉莉丝道:“最后一个问题,如何盈利”
孙元起答道:“就拿运送信件为例,通过邮政局从北京寄信到上海收到,花费约银元六角,最快也要五天,慢则十天半个月。如果有紧急要件,还不如亲自送一趟来得快而我们飞机最大载重1000公斤,航程在800公里以上,也就是说可以携带一万封信从北京飞到上海,耗时不超过九个小时,成本不超过1500块大洋。假如我们飞机每隔一天飞一次京沪,每次携带两千封信,每封信收费两块大洋,每次就可以盈利2500元你觉得航空公司能盈利么”
第三二三章银台直北金銮外
就在孙元起极力劝说莉莉丝兴办航空公司的同时,不远处经世大学的某处院落里,二十多个年青人在工作之余,正围着暖气片悠闲地喝着下午茶,一边说些学界的趣闻。从院门口悬挂的牌子“中国科学技术学会筹”可以推知,他们这些人正是刚才孙元起提到的中国科学技术学会欧洲、美洲、日本分会的归国会员。现在学会正准备购置建造楼宇,所以他们只好暂时借用经世大学的场所办公。
他们这些人多半都在欧美留学有年,受导师熏陶,自然而然地染上了喝下午茶的习惯。回国之后,很多人囿于国内环境,害怕被扣上“假洋鬼子”“崇洋媚外”的恶名,大半已经荒废了这项嗜好。好在经世大学风气向来开放,加上外国留学生众多,师生之间也有喝下午茶的习俗,教授、讲师和学生在休息室里共进下午茶,随意阐述自己的学术进展、研究方法,交换问题看法,倒也其乐融融。
这些归国会员重新回到校园,在温暖如春的办公室重新端起熟悉的茶杯,都有一种恍若隔世的感觉。归国后一直担任京师大学堂理科教授的俞同奎便大发感慨:“京师大学堂是中国近代第一所国立大学,号称全国最高学府,成立十多年来,政府不知花费多少银子,谁知竟远不及孙先生以一己之力创办的私立大学。说起来真像笑话一般”
同在京师大学堂任教的何育杰撇撇嘴:“京师大学堂如何能跟经世大学相比经世大学在世界上都占有一席之地,是当之无愧的亚洲第一学府。仅在校任教的诺贝尔奖得主就有孙先生、马丁、特斯拉等三位,据说卢瑟福、孙夫人、爱因斯坦等也大有问鼎诺贝尔奖的希望。而京师大学堂呢要不是当初孙先生在学校里留些火种,只怕现在给经世大学提鞋都不配”
从牛津大学毕业后回到广东的利寅有些羡慕地说道:“这经世大学的环境比牛津大学差不了多少,只要稍加历史积淀,必然可以与欧美名校并驾齐驱。还是泽民兄李复几运气好,毕业之后直接就被孙先生邀请到经世大学工作,如今做出偌大的成绩,真是羡煞我等”
李复几有些自得地笑了笑:“在下只不过编些了几本书,和同事们一起研发了几种型号的发动机。些微成绩当不得寿峰兄谬赞不过话说回来,经世大学在当前中国确实是首屈一指,无论自然环境、学生素质,还是学术氛围、科研设备。听孙先生说,新成立的中国科学技术学会准备选址在经世大学附近,以后会员可以随时到经世大学借用教室、实验室、图书馆。如果你们有心做研究,不如就到学会供职。我们兄弟也可以经常聚聚”
在座的不少人明显有些心动,开始暗暗思忖到学会供职的优缺利弊。