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天色暗了雨又下得瓢泼也似。婆婆交惠儿安排吃过晚饭，掌上明灯，三个堂屋坐定。婆婆开言：“公子何方人士要去那里”祥龙回言：“小子长沙人是拙姓陶；双名；祥龙。小字三郎要去南海。”并将要救母之事说了。婆婆听言十分欢喜道：“如今汛期未过，难能过渡，请陶公子暂居老身家中，就当自家一般，莫要见外待湘江水退，老身送公子过河。”祥龙起身作揖道：“多多讨扰”坐下又问：“婆婆，此地还是那里。离南海还有几程”
婆婆道：“此处还是永州府地，只因潇湘合流处有个渡口，名唤梅花渡此处遂名；梅花村。若说南海，老身无缘得去，实不知多少路程想公子这般心诚，何惧南海路遥”祥龙忧道：“端不知这河水几时退却”婆婆道：“一日不退，公子住上一日，十日不退，公子住上十日，老身家颇有田产家业，公子就住上十年，也供养得起只莫烦恼。”
三郎谢了，问道：“敢问婆婆高姓怎么若大家产，止见婆婆祖孙二人”婆婆叹道：“此话说来忒长老身今年七十，娘家姓唐夫家姓申夫家早年过世，夫家在世颇有本事，争得许大家业，生下三女一男，大女儿远嫁福州；二女儿远嫁海上台湾；三女儿嫁于永州本地，早年也举家搬去江西。我儿最小；名唤；申宏表字振兴也是个读书之人。早年得志；在乡试博得一个举人官职，后娶广东方家大户小姐为妻，生下惠儿。
只因为人正直，恶了上头官，贬黜归乡，时常叹言：“生不逢时，习文何用”遂将惠儿名讳做改；我孙儿原名；申惠，后改名：申惠文意为习文无用，需当废之。虽说如此，我儿实有他意，乃为；聪慧能文之意。直至惠儿十岁，朝廷又提拔我儿，复了官职，最终不服严嵩种种做为，屈就而归，不上一年，忧郁而亡。不想我那媳妇也是个奇女子，见夫身亡，也随他一同去了。
自此散了府上家丁侍女，若大个家，止有我祖孙两人，十分萧疏想老身七十岁了，立时就去，也没甚大事可怜我这惠儿，方才一十六岁，阅历肤浅，又是个女子，叫我何以割舍也”说毕祖孙二人便抽泣起来
三郎道：“我看婆婆身体健旺，定然长命伯岁再者，令孙女花般容貌，不愁没有好的归宿。”婆婆听说无语便交惠儿安排厢房，好叫三郎休息是夜无话。
次日雨势不减，河水暴涨，把那些地势低处淹做一片汪洋。大雨或停或下，直至十日开外方才云散见日。三郎于此处了十日早也十分焦躁今日见了太阳如何不喜虽说雨住了，那潇湘二河，水却不退，日日奔腾甚急。三郎日日渡口探望只不见水退，虽是急了一个三郎，却欢喜了一个婆婆。
直至水退，渡口船只早也大水冲走，只能临时造作，加之婆婆有心挽留，却把三郎于永州呆了近三个来月，已然中秋佳节。三郎一心要走，无奈婆婆定要留三郎过完中秋再去，三郎不好违悖
是日中秋，喜逢久晴，是以月圆而清澈。婆婆与惠儿邀请三郎一同赏月，三个院子坐定，奉上茶果点心，各叙闲情。一时兴起，各联咏月词一阕。
三郎云：
“潇洒原是本性，娇艳岂如孤灯。朗朗辉辉照太平，万里乾坤得润。
来时不见风雨，回归不等鸡鸣。清清净净挂冰轮，千古九天现圣。”
婆婆笑道；“三郎好才华老身不才，愿联一阕云：
“日照难显光彩，云来即隐行踪。日照云埋岂消停始终这般清净。
盈则十分圆满，亏则好似弯弓。日月轮回展柔情，直把光明相送。”
惠儿道：“奶奶三郎好诗才惠儿不才，自来献丑一番，相联一阕云：
“生来高空栖就，神州遍洒鲜明。南北东西罩玉笼，普天人人人拜敬。
堪怜形单影只，何处联袂双星一轮高照夜三更，曾伴何人chun梦”
这夜三人聊得十分尽兴，三郎谈吐不凡，且又才华只把个婆婆喜得心花怒放，一个惠儿芳心暗许。渐渐更深，颇觉寒意，三个收拾一番，各自归寝。
睡至三更，三郎忽听见有人敲门。即披衣掌灯，门开时；却是婆婆。婆婆进来，三郎问说：“婆婆这时来访，却是甚事”婆婆说：“老身深夜打搅三郎莫怪”三郎说：“婆婆有话但讲，妨甚事”婆婆问：“不知三郎在家可有婚约”三郎说：“三郎年幼，且又家多事故，婚约不曾理会的。”婆婆点头说：“老身向来奉道；十分修为，近来已通九窍，八面玲珑。其实超凡入圣。昨夜做一梦，梦九天玄女降下旨来，命我前去九天玄女仙府上做个感应婆婆不日便前去应职。我便去了，我那惠儿却孤身一人，交老身怎得心安我看三郎为人正直，并非俗子又与我惠儿前世有缘，今生相逢。故此老身将惠儿托付三郎照顾一生，不知三郎答应也不”
三郎听说，唬了一惊暗道：“冤家来了”半晌不敢则声良久说道：“婆婆此言实在唐突并非三郎不愿照顾惠儿，实是三郎身有责任，无瑕论及婚嫁之事，还请婆婆见谅”婆婆说：“你这三郎怎么如此不通情理你与惠儿前世姻缘早也注定，推却什么你有重任我怎不知眼下我将仙去，只将惠儿托付与你。又不要你立时成亲只要你允口，明日你便去南海干你己事。三年不归，惠儿等你三年，十年不归等你十年。我可保惠儿个清白之身你若不答应，凭你走去那里，包管脱不得我手”
三郎听说即道：“既然婆婆定要做成三郎，三郎应了婆婆便了只是男女之事，讲的是个你情我愿端不知惠儿意思何如婆婆可做得她主”婆婆呵呵笑道：“三郎十分聪慧之人，在我家许久，难道不知我惠儿于你之意”
这正是：
曾经沧海难为水，除却巫山不是云
三郎听说道声：“如此甚好”即跪下与婆婆行三拜礼忽然只见；笙簧响亮香气氤氲，祥光照耀，满室通明。众多仙子女童簇拥而来。
婆婆拄杖而起，三郎送出门外。婆婆乃回首道：“三郎是个正人君子，切不可食言负我惠儿，他朝知之，定然兴师问罪我