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不假。那天我奉包大人之命，赶奔安庆宫，向八王
千岁禀报这些日子破案的经过，老人家心血来潮，非要私访不可，我再三劝阻老人家就
是不听，我有什么招儿啊故此，我才保着他出去私访，谁能料到出这个事”“呸”
徐良青筋都突出来了：“房书安，混蛋东西八王爷私访你拦不住，但你为何不回来报
信儿你明明是饭桶，怎么能保住八王千岁呢难道说八王爷丢了你就没有责任吗”
“干爹老儿，我现在混身是嘴也难以分辩了。”徐良是好脾气，今天这事是被逼的，当
众大发雷霆，把房书安骂了个狗血喷头，实质上他不单是骂房书安，把别人也捎在里头
了，意思是我回家给我爹治丧，你们都在开封，瞪眼儿把八王爷看丢了，如今出了这么
大的麻烦，难道你们就没有责任吗徐良这一顿牢骚，把众人的脸说得一红一白的低头
无言，房书安被骂得实在呆不住了，他低着大脑袋，退出厅堂。回到前屋校尉所，房书
安往矬凳子上一坐，双手托头，闭着眼睛不住地唉声叹气。他心想：开封府这碗饭真不
好吃啊，表面上看起来一个个神气十足，骑马挎刀威风凛凛，实际上每天都在刀尖上过
日子。我到开封府总共不到一年，不是破案就是破案，到处奔波，担风险。别的不提，
就说八王爷这件事，这老头儿不是吃饱了没的干吗你非私访干什么结果出了这么多
的事，让大伙儿担心。也不怪我干老儿骂我，该我倒霉，当初我到开封府多带点人也不
至于出这事了。他想：自己的梦还得自己圆，我得想办法把八王爷救出来，不然我就落
下话柄了，到什么时候也是个罪人。我现在就得豁出一头去，去莲花观一趟，把他们的
底细掏出来，如果知道八王爷在哪儿，我再设法把他请回来，岂不立下大功吗不但我
立功，我干老儿徐良也不那么着急了。对，想到这，房书安站起来，刚往前走了三步又
坐下了，他暗自叫着自己的名字，真是螳臂挡车自不量力啊我有什么能耐，到莲花观
能摸到底吗要是我被抓住，我死事小，不是又给开封府找了麻烦吗死了倒好，要是
被俘，我还得零受罪，不行，使不得。刚想到这，就听后院很吵，开门站在院里一听，
是徐良正跟蒋平在吵。徐良说：“我不是埋怨你四叔，家有千口，主事一人。八王爷没
请回来，责任全在你身上，干吗不让别人去送信儿，非得让房书安，结果把八王爷给丢
了。”蒋平觉着委屈，他说：“小良子，话不能这么说，老虎还有打盹儿的时候，何况
人乎”房书安一听，这事还是从自己身上引起的，怕也没用，还得去莲花观，宁愿死
在前敌，也不能受别人埋怨。房书安咬紧牙关，打定主意，背好小片刀，斜挎百宝囊，
把里边的东西检查了一遍，小钩子、剪子、刀子、耙子、没羽飞蝗石，还有个熏香盒子。
他是绿林出身，这些人一般都有熏香盒子，为的是作案时把人用药迷倒好下手，后来他
投奔开封府，蒋平对他说：“我们是官府的人，办事光明正大，不要再用这些下五门的
东西。”房书安点头，把熏香盒子掖起来，没舍得毁掉它，今天情况例外，他又把这盒
子揣到百宝囊中，检查了盖子、螺丝和里边的药，还挺好使唤。他想：自己能耐不大，
还得靠这些东西帮忙，俗话说，手巧不如家伙妙啊今天破例再用一回，我若不是对手，
可用它转败为胜。他收拾完百宝囊和需用之物，腰里揣了点银子，跟谁也没打招呼，便
离开开封府，出西门赶奔西山坳。到了西门儿，往旁边一看，有个烧麦馆，这馆的旁边
是个人烧铺，他进去吃了二十个烧麦，临走时买了十个火烧，二斤酱牛肉，还买了个葫
芦，里边装上五斤好酒，用包袱皮一兜，赶奔西山坳。莲花观就在西山坳里边，距这里
四十多里地，他准备了这么多食物，是打算呆一两天。
在路上他边走边盘算，怎么进莲花观，怎么摸清底细，如果人家有防范，我应怎样
对付。他脑子里设计了种种方案和行动计划，但没有一项能落实，故此，他双眼沉重，
心乱如麻，走的速度就慢下来了。尤其一进山，不敢顺盘山道走，怕遇上贼，只好走小
道，这小道就得自己摸索着前进。有时荒草一人多高，辨不出东南西北。房书安边想心
事，边扒开野草向前爬行，实在爬不动了，他把包袱放在石头上，靠在一棵树上直喘气，
抬头往四外一看，非山即岭，古墓廊林，这地方真荒僻啊。房书安一想：我走哪儿了
莲花观在什么地方我得好好瞅瞅。他站在石头上仔细往四外打量，看来看去他的眼光
就落在侧面的树林里了。他一看吓了一跳，树林里有个人上吊，已经挂上了，腿蹬手刨，
人还没断气。老房一想：这是谁怎么跑到这上吊来了我见死焉有不救之理。想到这，
他分草棵子直奔小树林，等他进了林子，上吊的人也不动弹了。他一手抱住这个人的双
腿，另一只手拽出小刀把绳子割断，把这人轻轻抱住放在地上。房书安这才看清楚，上
吊这个人是个老人，穿戴破旧，看上去有七十来岁，头上戴着破毡帽。他为什么上吊，
房书安顾不得多想，开始进行抢救，幸好这人刚断气，再晚一步就完了。就听这老者哼
了一声，房书安长出一口气，总算把人救过来了，他站起身来，擦擦头上的汗。这时老
头儿把眼睛睁开了，从地上慢慢坐起来，看看房书安，看看他上吊那棵树：“唉哟，是
您把我救了吧”“是啊，你这老头儿真有意思，怎么跑这里上吊玩儿来了”“唉呀，
恩公你怎么还跟我开玩笑我是走投无路了。”房书安一听话中有话，心想：虽然我
心中不静，但眼前之事又不能不管，所以他耐着性子问老头儿：“老人家，别难过，你
把你上吊的原因跟我说一说，我但能帮忙一定帮忙，好死不如赖活着，你看好不好”
“天地虽大，哪有我容身之地我活着还不如死了。”“不能这么说，你把话跟我说清
楚，能帮我一定帮你。”“好吧，我都告诉你。我就住在这前山沟里。”“你叫什么
名”“姓刘，叫刘老五，因为家穷没念过书，我排行老五，到现在一把胡子了，还叫
这么个名字。我们就爷俩，我有个儿子，他忠厚老实，人们都叫他傻六。在我们庄子，
我们家过得最富，这些年卖山柴，打野草，打猎，手头积攒了俩钱儿，我开了个杂货铺，
买卖真不错，人们进城买东西不方便，都上我的铺子来买，这样我手头更富裕了，给我