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“你不怕冷坏了”

“你穿得这么少才会冷坏。”他捏捏她的手臂，她才发觉自己由房中出来时仍然穿着睡衣，没有换过衣服，手臂给他捏着，心中不禁狂跳，目光落在他赤裸的胸膛，一种没法解释的意念油然而生，忘了他浑身是水湿未干，竟然站了过去，不但不觉得冷，反而感到发热，有点模糊。

“不要这样，还是去睡吧，明早我们再一起炼药吧现在，快三更了，你回去吧，明早见”他在她额上轻轻亲一下，把她推开，自己却走进水池，平躺在水里，似乎是要睡觉，久久没有浮起来。

吕玉娘想着早先所见，这下半夜如何还睡得着，她一直到天亮也没瞌眼便起来了。

吕玉娘去到后园，见石头已在浇花，便立即帮手，石头告诉她，三天后他就要走，此后万松山庄的安全，便由她与乳娘负起责任了。他批评庄中的三个武师都是华而不实，中看不中用，对付一般宵小当然有余，但对付较高武功的人就无能为力。他叫她好好栽培弟弟兆熊，将来会是个好帮手。

这三天，急坏吕玉娘了。她爱石头，再三再四暗示，希望石头提出求婚。初时，石头似乎也有此意，可是越到后来他就越后退，她进一步，他就退两步，双方越距越远，她就越急。但她是个官家小姐，总不好意思先开口问人家要不要她做老婆呀。她口不便说，心却想极了，这怎么不急时间只有三天了，此后天南地北，见面不易，通讯也难，若不在此刻先有个决定，只怕此生相思长过命，日子将不知怎么过了。她在无法可施之后，只好和盘托出，请乳娘代为设法。

乳娘老于世故，考虑周详。她说：“小姐，你要考虑清楚才好，你还年轻，未有经验，又是一个千金小姐，娇生惯养，未吃过苦，未挨过穷，生活一直过得舒服。他呢他是个连家也没有的流浪汉，去到哪里，算到哪里，你和他结了婚，就得跟他挨苦挨穷一辈子，你受得了吗有这个必要有这个决心你要想通想透，想个明白才好”

“干娘，我都想过，我喜欢他，我不能失去他。”

“好吧你既然这么有决心，我去跟你娘商量就是，你还可以再考虑的。”

“不用考虑了，我早决定了。”

这一晚，吕夫人特别请石头吃晚饭，致谢他三年多来的帮忙及对女儿的救命大恩。谈话中，询及石头的家世和此后的行踪，石头也不瞒她，说了实话，自认是个孤儿从小就是被人收养，根本不知道父母姓氏。吕夫人书香世代，对此甚有顾虑，不愿替女儿选这头亲事，但也不愿使女儿失望，所以说话甚为含蓄，略说女儿喜欢他，希望他也喜欢她女儿，今后好好待她女儿。

吕夫人虽未明言，但所含意思，各人都明白，石头当然不会不明白。

石头却不直接回答。他只是说三年多来得蒙大人夫人收客，不以下人看待，十分感激，将来有机会，当再来拜会等语，对于吕玉娘一事，不涉一语。后来还是乳娘开口，说夫人想把吕玉娘许配给他，问他曾否成过亲，石头无法不回答了，他说以他这年纪与身份，那不是谈婚论嫁时候，前此更无可能。他表示很喜欢吕玉娘，对她大赞，但又说双方身分悬殊，不敢高攀，更说他此去飘萍无定，更吉凶未卜，不愿连累小姐，免她挂上一个虚名，终生蒙上阴影。但他说，如果他没事，三年之内必再到万松山庄，若吕玉娘能等他，可等他三年，否则，她可以另行婚配，他绝无怨言。吕夫人想想也有道理，只是不明白他此去有何吉凶，何以一定要去。

“夫人，这种江湖恩怨，你老人家是不会明白的，乳娘或许清楚，我不能不去的。”石头说。

“石头，你认为此去吉凶未卜，对方是个什么人很厉害”乳娘问。

“我也不知道。但二十年前，他们都是江湖上响当当的人物，是否还生存，武功怎样，我都不清楚。”

“那么，你早打算去找他们了”

“不错，当我知道之后，就决定了。”

“那么，你怎么在这里呆了三年”

“实不相瞒，我是受人之托，在此保护少爷的。”

“啊，你原来不是来种花的”

“我是来种花，我种花也是为了照顾少爷的，对了，我走了之后，后园的花木，持别是山上山下的树木，干万不可被人斩伐，更要提防有人纵火，若是毁了一株，马上就该补上，这是防敌的好办法，若给火毁了，用石堆砌在树丛处，也是个办法，但切勿错砌，就算毁了一株，一时种树长得不快，也可以采用这个堆石代替的办法，最重要的是不要摆错位置。”

吕夫人一直都以为石头真是为了生括投到万松山庄的，想不到他原是另有原因，当下衷心感激，说她实在不知道，真对不起，他说那没有什么，他是受了武威镖局尚青所托，留在吕家的，他们曾经同行了一段路，后来，他先走了，到京师去找个朋友，玩了几天，所以反而比尚青来的迟了，同时，也因为易过容，所以尚青并不知情。

晚饭过后，吕玉娘芳心更乱了，她是希望能与石头结为夫妇的，越快越好，免生变化。而且，她发觉自己每次跟石头在一起时都有一种莫名其妙的感觉，恨不得和他拥抱在一起，因此，她觉得自己是希望结婚的，但若果是不能马上结婚，先订了婚，定了名份也好。偏偏石头和她的想法不同，他怕此别凶吉难料，不想早定名份，误她一生。她感激他能为她设想，又怕事情有变，因此，虽然怕羞，考虑再三，终于还是去找他，亲自表示不管等多少年都等他，除非他亲告诉她，叫她不用再等他才会终止。两日后，石头就要走了，离去前夕，他带她上了万松山，看她练了一遍绕花步和飞花剑，并教她化剑为掌之法，同时，把万松山上以松树为阵的安排法，还有山下的棘林阵法等一一教会了她，叫她按图研究，自会明白，说完，他不等天亮，午夜便离去，分手前一刻，她实在忍不住，采取了主动，两个深深长吻。

吕玉娘送了一程又一程，直送到远远才含泪告别。

石头离开了生活了三年多的万松山庄里的人，特别是和吕玉娘分手，中也若有所失，这时才知道自己的爱慕吕玉娘之深，绝不在吕玉娘之下，真想回头去和她亲热一番。自然，他没有这样做，他把心一横，咬实压根，加足劲，跑出了百数十里之外才放慢脚步，就在路边土地堂歇这下半宵。