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周天成也为之愕然。他以为凌起石决不肯认输，一定会挺胸而答的，不料他却说怕黑，不敢答允，这睦是非始料所及，不禁呆住了。
过了好一会，周天成才问：“你说什么怕黑”
“是呀，黑天半夜，又有风，又有雨，你胆子大，我可没这个胆。”
“谁告诉你有风有雨今晚有风雨”
“有一定有，而且很大”
“胡说这样好的天气，怎会有风雨”
“你自己不知道，倒怪起我来了我说今晚有风雨，你不信”
“不信”
“你敢打赌”
“打赌怎样赌法”
“你说怎么赌都可以，你要老实，不许奸赖你同意不”
“好，我同意”
“那么，你说吧，赌什么怎么赌”
“我输了，与柳家的恩仇一笔勾销，从此不再找他的麻烦，若果你输了，就得把师门告诉我，还要把你所学过的功夫都练一遍给我看，不许藏私。你可答允”
“你占我的便宜，我不干”
“我怎样占你便宜你说”
“你说你输了就不再来这里，这就藏私了你不来，你的门人会来，这和你来有什么不同除非你保证你这一派的人都不再来，我才会同你赌。你若不能保证，我就不赌。”
“你这么做，是真为了柳园，还是为了自己”
“我说为了柳园，你决不会相信，我还是实话对你说了吧，我是为了自己人不为己，天诛地灭我是人，当然是为自己。”
凌起石这个答复，当然又是出人意外，任何人都会卖口乖，趁此机会替自己说几句好的，但是凌起石却是异常人，直言非为别人，只是为自己。因此，各人又是愕然失措。周天成听后冷冷一笑，说：“你怎么说，我不理你，现在，我只问你一句：如果我答允你，今后我这一派的人不再找柳逢春一家的麻烦，你是否就答应今晚不管有无风雨都赴约”他不再说打赌了。
“不错只要你发个警，如果我答应赴约，你就要保证你和你的门人今后不再找柳伯伯的麻烦和不再引起柳伯伯麻烦的事，你要是不能保证，我是不会去玄武山的我先说在前头，你可千万不能抱怨我”他也不说怕黑和下雨了。
“好我答允你没事啦今晚上我等你你记住了，不见不散”
“好，我不会叫你久等的你还有什么话说快说吧”
“我要说的全都说了，你依时到达就是”
“好的我一定依时”
“今晚见”
“今晚见”
周天成走了。背后杨起一阵黄尘，把他淹没在黄尘里，黄尘成了他们的烟雾。
“小凌子，你今晚真去”倪钦急声问。
“凌小侠，好汉不吃眼前亏，我以为不去的好他约你去，一定不怀好意。”
“对了，俗语说：蚁多蝼死象，好汉怕人多。我看，这是会无好会，你明知道，何必再去”
“我以为，要嘛就不去，要嘛就多几位去，才好有个照应”
几个人争相劝阻，情见乎词，十分诚恳。三十多双眼睛都集中在凌起石身上，等他回复，看他有什么表示，再作定夺。但凌起石却久久不出声，气氛很紧张，有点僵。
他过了许久才说：“各位前辈请放心，我可以去，也可以不去。去了，我可以动手，也可以不动手不去，他也奈何不了我。所以，我去与不去，都不会有危险，不会出事”
“你怎能说得这样肯定有什么根据”
“道理十分简单”凌起石说：“他的武功比沙千锋和麦飞都高出许多。沙、麦两个只是吃了败仗，并未受重创，他们也有胆来生事。照道理，周天成更有胆来，但他昨天没有闹事，今天又没有闹事可见他并不在乎生事，只是想和我单独谈谈，至于他要跟我谈什么，我无法知道，但他目的在谈，不在打，却不会错。因为如果要打，他带了门人来，尽可以在这里动手的，何必要到玄武山去”
“凌小侠，这只是你个人的想法，只怕事实未必真个如此，我还是刚才那个主张要就别去，要就多几个人一起去。”
“不去是不行的，凌小侠已经答应过人家，怎能不去那不是失约于人”
“柳伯伯，你说得很对，答允了就得赴约。但是，我对于答允却有不同的看法。对一些人，我答允了，赴汤蹈火也要办到，对另外一些人，我却未必这样诚心，我是要看对什么人而定的。”
“你如何因人而定说给大家听听。”
“方法十分简单，别人如何待我，我亦如何待人，如果对方是一个言行一致的，我自然是言而有信，假如对方是个惯于骗人，言而无信，说话不作数的人，我便以其人之道，还治其人之身，我是不会泥而不化的”
“不不能守诺言，不顾信誉的只是邪魔歪道所为，我们侠义道的不该如此。”
“我不敢说各位前辈不对，但人各有志，各有各的想法与做法，家师曾经再三教导，还再三嘱咐，要我凡事要有主见，要有远见，勿怯于强，勿欺于弱，名门正派有坏人，邪魔外道亦有好人。我本身就不算得是名门正派，更不是邪魔外道。在正派人中，我是各位后辈，在邪魔外道当中，我又是邪派高手，我不属于任何一边，我是喜欢独行独断的。家师说，这样做，会树敌很多，却可以自由，少却许多顾虑，我决心遵照家师嘱咐去做”
凌起石这话使各人有点尴尬，更隐隐感到不安。他的想法太怪，各人无法接受，也难以完全了解。他们想到的是，将来可能会有一天要和凌起石动手。
各人谈了一会，分散了，凌起石和柳斌兄妹又到后园去玩了。
晚上，各人都注意凌起石的行动，但他进入房间之后，一直不见出来，也没有什么声音传出房外，他在房中干些什么，无人知晓。
二更鼓响了，仍不见凌起石出房，也不能听到房中有声响，于是，有人就去拍门，打算提醒凌起石，至于去不去赴约，就由他自己去决定。
但是，房门敲了许久，依然是没有反应，各人感到奇怪了，于是，有人提议请倪钦与高仲坤两个开门入去查看，倪高两个也不辞。
房门开了，房内物品放得井井有条，就是没有人，凌