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从未作这这种苦活，一切不妨让我亲来打点”

宝琉叹息道：

“此时此地，正是酬答知己之时，再苦，我们也得忍受，只怕这种奇情怪病，非你我力所能为，到时，惨剧已成，则非人所能想像了”

麟儿愕了一会，却也无法安慰自己，只好先把人背负观中，细察病情，再定主意。

一阵来去，病者均已入观。老道士也有三位徒儿，人颇憨直，两间后院，虽然颓废，他们收拾得倒也可以住人。琼娘玉仪云姬作了一室，惠元、蘅春和江汉神驼，住了对面一间。

病人都被麟儿点住晕穴，已毫无知觉。当晚一遍试囊中药物，但均无起色，最可怕，还是他们一醒之后，即患呕吐，尤以云姬和玉仪闹得最凶针炙之术，也曾试过，虽能见效，但维持时间则极短。眼看过了两日，还未看出病由，只苦了未病的人，急得如热锅上的蚁儿，腾腾乱转。

当晚，正是三更时分，麟儿携着两女，从惠元房里出来，走到对面，遍察诸人，脉息之间，毫无起色，桌上油灯，萤然如豆，照着病人，几如死尸。这些都是天生红粉，绝世丽人，只此数日，即酿成如此巨变，而且一筹莫展，冰莲雪藕、兰宝天露，毫无奇效可言。看来他们也难支持太久。“星陨河狱”、“红粉香消”，使人深觉恐怖之极。

正想就灯桌边坐了下来。

瞥见一张纸条，压在灯下，桌上的纸笺，原是小道土给麟儿准备之物，但他从未书写，不免怀疑，随手取出一看，纸上墨迹初干，好几处，被灯座压得黑迹模糊，须仔细察看才可辩认出来，上写着：前行危殆重重，你们业已中计，身中奇毒，有药难疗，所示药方，能使病者缓延时日，但非对症之药。尔我非友是敌，本不欲管此闲事，惹火烧身，但以尔与人有恩，且敦友尚义，一时感动，遂化除敌意，故甘冒大不讳而以身试险，如能心存忠厚，必有遇难呈祥之时，旧不尽言，尚可亮察”底下并未署名，却书了一道药方，药只七味，并无任何新奇之处。

麟儿和霞琉二女，如堕雾里烟云，莫名其妙。二女因未婚夫婿过份不安，只劝道：

“这人明系有所为而来，虽然留函示意，但也未必走远，或许就在最近定必重来”

麟儿苦眉皱脸道：

“他和我们关系何在是仇是友，必有原因在事实无法判明以前，避免堕入鬼计”

说话之间，宝琉忽把目光，移在玉仪身上，忽地哦了一声，似觉惊奇，竟走近玉仪榻前，从她枕边，取出了一块罗帕，帕上泪痕斑斑，并还沾血迹。麟儿将帕子反覆细看，又将它向鼻尖闻了闻，不由点了点头，微微叹息道：

“看来情之一字，真使人无法自解”

“这到底是怎么一回事”倩霞一脸困惑之色，望着麟儿，“难道你已看出一点端倪么”

“我们不用再猜了”麟儿递过手帕，却拿着药单，并叮嘱两女，分别守住病房，尤以那名贵长剑，不可离手，自己则必须离观捡药，暂时把他他呕吐止住。

龙女宝琉，见他无休无歇，人已清瘦很多，不觉异常难受。两女秉性温柔，双双握着玉郎的手，同声劝道：

“你就在琼娘床边，躺上一会，等天亮之后，前往捡药，也不为晚，如累坏了身子，靠我姊姊两人，肩负这一重担，必至偾事”

麟儿确也异常感动，星眸里不由落下泪来，久之，苦笑道：

“这一次，我们三人，总算幸运躲过这个劫运了。神剑紫佩，功能避邪祛毒，惟有宝姊姊，因本身已具玄门灭魔宝录，功力又深，百邪难侵，故可免害。按说，琼姊和元弟，也是一代神僧的嫡传弟子，可是因功力较浅，仍不免于危劫。如今未曾找到应症药物，只好先将此方一试。人命为重，不敢言累，我即去即来，就烦你们多多照顾了”

语声未落，烛影摇红，麟儿已窗户中纵身而出。

户外，林木幽深，万籁俱寂，附近何处可以找到药店，一时颇觉茫然。麟儿一耸身，跃上树梢，向东而行，刚离清真观约有半里之遥，但离山麓还远，一道陡坡，直泻而下，正待飞身下跃，耳闻嘶的一声，一段树枝，从右侧飞来。麟儿暗里一惊，忙伸手接住。

来人腕力颇强，树枝到手，似有余劲，忙从枝梢跃落，正待喝问。枝头上清笑连连，幽香扑起，人影晃动，竟飞落两位妙龄少女。定神一看，原是酒店里所遇两位卖唱的人。

执箫女郎王彩虹和她胞妹春兰，此时装束，不但丝毫未改，连一箫一板，也在手中持着，不过娇姿绰约，神彩夺人，已非初时那付楚楚堪怜的样子。

姊妹双双往路当中一站，春兰一手执着黄牙板，一手却拈巾掩口微笑道：

“姊姊，他还没有死呢”声如黄鹰出谷，清脆悦耳。

麟儿本待报以恶语，却想：“她们是原是女流之辈，嘻笑已惯，何必认真”

春兰见他久未答言，又复笑道：

“姊姊，他人虽未死，但舌头已废，变成哑巴了，这一来，确是绣花枕头，中看不中吃。”

麟儿见她语言无忌，而且都是咒人的话儿，也不免有三分着恼，不由冷笑道：

“季某生平，与贤姊妹素不相识，客寓邂逅，自忖毫未得罪，何必遽以恶语伤人”

执箫女郎彩虹，也立即报以冷笑，旋从袋中摸出－物，扬手之间，赐光电闪，朝着麟儿胸口打来，并还娇叱道：

“此物玷人清白，留心接住”

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第十六章古观跟踪

麟儿用手一抄，把来物接住后，一看，原是自己所赐的五两赤金，被宝琉捏成了一粒小小金球，赠金原是好意，原物奉还，不免使人难堪，遂嗔目叱道：

“不论你是否有意乔装，季某诚心相助，自认毫未失礼，而今，你却做出这种背情悖理的事来，总得有个交待才行”

王彩虹闻言冷笑道：

“还你此物，便算交待，如不甘心，尽管划出道儿，我姊妹两人，准备接着便是了”春兰原在一旁微笑不语，这时却帮起腔来，那声音又清又脆，却道：

“该怎样，说嘛”

“客从主便，任便你们怎样都行”麟儿已知两女来意不善，准备动手。于是又追问道：

“你们两人是何门派把话说明，再动手不晚”

“这一层，你此时大可不必动问，死后即可明白。”

王彩虹词锋犀利，咄咄逼人。陡闻大喝一声：

“接掌”一晃身，有足微前，身子一挫，探掌朝着麟儿胸口便抓。

这一手，不但疾劲有力，而且巧快逾恒，腥风扑面，寒气袭人，而掌势也错综狠辣之极。

麟儿不由一怔，似觉对方手法，并不陌生。但一时之间却又想不起来，他本能的往左一横，避过这一抓。正待回手，陡觉香见扑鼻，春兰往前一纵，劈手把彩虹止住，娇笑道：

“姊姊，且慢施煞手，我还有话向他动问，真正失手时，也让他死而无怨。”