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声，并没有走。
“庆德，你有什么要补充的吗”
“从县衙传回来的消息，归府的黎管家仍然不能说话。还有，陶勋除了到公堂办公之外就和他的夫人共处内室，门窗都关得紧紧的，也不许人打扰他们，天天都是如此，连他请来的两个师爷也轻易见不到他。听内衙役妇们说，知县夫人美得难以想象，两人新婚燕尔、如胶似漆。”张庆德的嘴角露出暧i的笑意。
“呵呵，年青人嘛，血气太旺。他的气色怎么样”
“前几天开始略略出现疲态，一直还没有恢复。”
“嘿嘿，还算不错嘛。不知道他的夫人美到什么程度呢”邓宏景觉得身体某一部分开始发热了，连忙甩掉绮念对张庆德道：“你给我看紧三少爷，严禁他出门与狐朋狗友胡闹生事，严禁他与青虚观的道士接触。”
“是，老爷。”张庆德答应下来往门口退去，退了几步停下来：“老爷，依我看陶勋马上便会有事要求老爷，何不乘机请他携眷上门做客呢”
“嗯，我自有理会。”邓宏景嘴上不说，心思已经动了。
张庆德退出去不久，外面有人通报，城里的十几个士绅受邀快到了，邓宏景继续独坐一阵子，得家奴再三通报方才起身到前厅相见。受邀而来的士都绅参加了城门口迎接新知县的仪式，尽管他也派出管家做代表前往，却仍然想从这些人的口中打听新知县到底是个什么样的人物。
酒席宴上好说话，这是一条自古以来的规律。来的十二个士绅齐聚在客厅的时候一个个表现得道貌岸然，满口之乎者也、道德伦理。等上了饭桌有歌伎相陪的时候，酒尚未下肚便迫不及待地温香软玉抱满怀，淫词艳语满嘴飘，再待得三杯酒下肚，谈论的主题马上转变为谁家的公公扒灰、谁家的小妾偷人之类。
在邓宏景慢慢引导之下，他们将对新知县的看法和打听到的小道消息全吐了出来。从他们的评价来看，倒与冯鄂的讲法有几分相似，在他们看来陶勋判归家的案子既收了钱又收了个俊俏丫头，更在百姓心目中树立了一个不错的形象，一举三得，深谙为官之道。所以他们自信满满地认为新知县是一个好打交道的人，应该可以以利结纳，虽然现在尚表现出清高，等三把火烧过之后必定要原形毕露。
其中一名士绅乘着酒兴大叫道：“他就是个商人子弟出身，我就不相信他不言利，我就不相信他当官不捞钱”
此话深得众人之心，其他人纷纷响应，轰然叫好。
但突然间不知从何处泼来一片水幕，兜头将饭桌上的人全部淋得透湿，已带寒意的凉水浇灭了他们正在燃烧着的兴致，一干人狼狈地看向四周，客厅被几十根火烛照得雪亮，在四角侍候的婢女一个个手上空空如也却惊得不知所措，门外昏暗影子在宫灯的光芒下摇曳。
第九章邓府妖祟下
二十几个男男女女哑口无言地你望我我望你，不知所措，忽然屋子上方响起一个十分腻软的女子的话音：“呵呵，秋深露寒，穿湿衣容易感风寒。”声音仿佛从屋顶的每一个角落里传出来，根本无法判断确切的来源，而且他们下意识的抬头查看，根本没有任何人影。
“鬼啊”一个歌伎惨叫一声晕了过去。
于是尖叫声响作一片，不管男女纷纷乱作一团。侍侯在门外的家丁闻声冲进房里，屋顶的瓦片如雨点般落下来，砸得他们头破血流、寸步难行，很快星空从空隙里露出来，笑声响起渐渐走远。
“大家冷静。是狐狸精，不是鬼，它已经走了”邓宏景鼓起胆大声吼叫：“来人啊马上拿我的帖子到青虚观请玄机道长前来驱鬼捉狐。”
狼狈不堪的士绅们纷纷告辞，走出门的时候被一阵秋风吹到湿透的身上，立即一阵哆嗦：狐狸精说得没错，秋，已深了；夜，也寒了。
邓府闹狐祟的消息风一般刮遍了全县城，各种各样的谣言雨后春笋般出现，不但在街头巷尾传播，也在县衙署内传播。
陈子轩忧心忡忡地找到陶勋，见面第一句话就是：“东翁，奈何以私情害公事”
陶勋惑然：“老夫子此话怎讲”
“东翁想必已经听说邓府妖孽作祟的消息吧”
“不错，已经听说了，不是挺好吗邓家也非积善之家，闹闹鬼祟正可令其有所警省，少做暗室亏心的勾当。”
“东翁啊，你还是太年轻了呀。”陈子轩顿足叹惜：“过去数年间，在前任周大人治下秋垣县城从没有发生过妖鬼作祟的事情，而东翁方上任没几天，先是有来历不明的人借购物之机显露妖术蛊惑人心，现在又发生邓府狐狸精作崇扰乱安宁的异事。邓府是什么背景邓宏景是致仕的从四品知府，他的公子是宰执大臣的义子，他家和本省布政使是姻亲，他家闹出这样的事来是要通天的。国有奸臣，必生妖孽，难道东翁丝毫不担心有心人借此机会发动言官参劾你吗”
“参劾我什么我上任以来亦勤勉公事，并没有做对不起百姓的事呀。”
“好个勤勉公事，国朝官诰有云，知县之政务凡养老、祀神、贡士、读法、表善良、恤穷乏、稽保甲、严缉捕、听狱讼等等，或曰铨选、处分、财赋、典礼、人命、狱讼、工程七项，东翁自问做了几项律法亦定知县交割须一月完成，如今前任的赋税还是一团乱麻纠扯不清，请问东翁如何处置”
“晚生上任时间不长，诸多公务总要一样样处理才是。”
“东翁上任时间是不长，才二十天，但每天只上、下午各一个时辰用于处理公事，其余时间闭门不出，县城里如今谁人不知道知县大人罗绡帐恨高，公事误良朝。春种秋播紧，甘霖昼夜浇。”
“放屁无耻是谁编的淫诗秽语”陶勋怒不可遏地站起身来。
“东翁息怒。”陈子轩赶紧劝道：“虽然传言是难堪些，可也并非完全是空穴来风呀。衙署内进进出出这么多人，难免有风言风语传出去。关键是不能让此成为把柄被御史言官拿去做文章。”
陶勋强抑怒火重新坐下来，向陈子轩请教：“老夫子，你看晚生该当如何补救呢我敬夫子如叔父辈，夫子无须讳言。”
“东翁年少，血气正旺，加之新婚燕尔，贪欢床第之间本也是常情。可是身为一县父母，因私废公就太不应该，学生于私于公都不得不此般进言。谚云：桃李不言，下自为蹊。行重于言，东翁克己复礼只在当下开始。第一，补上功课，尽速逐一拜访本地士绅，尤其邓府马上要去；第二，秋收在即，必须下乡巡视督促农事，并部署秋赋征收事宜；第三，将签押房的卷宗文档亲手整理，最好能设法搏个勤勉的名声；第四，加快与前任交盘，须快刀斩乱麻。”