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正在思索，门忽然打开，一个人从外头进来，身材高瘦，头戴面具，正是天妖本人，他随手关上了门，凝视虚江子，无声无息之间，那股莫名压迫感又笼罩室内，虚江子浑身发寒，连呼吸都倍感艰难，不得不运锦囊内所教授的吐纳术来对抗，才一运气，那股威压气机立刻解除。

“果然是本门心法，差点就看走眼，误了大事。”天妖来到虚江子的床畔，问道：“你是本门的棋子”

虚江子根本不知道棋子是什么意思，但这正是锦囊指示中最重要的一点，他立即点头答应，道：“不错，庚子第六期呃为什么你会知道难道”

要佯装惊讶，这对虚江子而言是件苦差事，他并不擅长撒谎，所以这也花了他不少时间练习，而长时间练习的努力，就在今日收到成效，当这句问话出口后，尽管那个青面獠牙的鬼面具，看不见实际表情，但虚江子察觉到，天妖确实有着情绪反应。

“不对”

天妖一声厉喝，周身杀气大盛，连带整个房间内的温度也狂降，虚江子首当其冲，几乎冷得牙关打颤。

“本门的棋子，我也略有所知，庚子六期所出的棋子，怎么从未听过有你这号人物赤城子并非蠢人，你又怎能渗透到他的门下想在我面前胡言乱语，嘿你胆子果然不小啊”

天妖一爪拍上虚江子脑门，急冻冰温连同庞大压力一起施加在头顶，比什么酷刑都要厉害，脑子仿佛要爆裂炸开，又冻得没法思考，如果应付策略不是早就熟记于心，现在根本不可能想得出来。

“掌、掌门人曾有嘱托”

“哦”

“掌门人”三字，似有着异样的魔力，天妖一听到便松了劲，让在阎王面前走了一圈的虚江子，能够把话说完。

“掌门人曾有嘱托，若我在太平军中碰到对我擒而不杀，又认出我身分的人，就以此物为凭，交付于他，来证明我的身分。”

“什么东西”

天妖的语气严峻，虚江子知道只要一个应付不好，马上就是粉身碎骨之灾，连忙探手怀中，把那个已经贴身存放大半年之久的物件取出。

那个东西是一张薄薄的布帛，上头密密麻麻写着蝇头小字，但无论是横读、竖读，甚至是跳着读，都无法有效地读出意义来。布片的材质相当特殊，施力拉扯，延伸性好得惊人，哪怕是扯得再薄，也不穿不破，虚江子虽然未有试验，可是根据推测，这片布帛恐怕刀砍不烂、火烧不掉，不晓得是什么东西。

大半年来，虚江子反覆研究着这个护身符，想过许多种可能，但还是想不出来，如今生死成败俱在此一举，虚江子一下屏息，双手将这片布帛递了上去。

天妖接过这片布帛，最初不以为意，但当看清布面上的小字后，身躯一震，拿着布片的手都抖了起来。

“这是百变本门的”

虚江子紧张得直冒冷汗，眼睛盯着天妖的手掌，发现这只手掌看来很年轻，最多不会超过四十岁，换句话说，天妖的实际年纪该是三十多岁，这确实是江湖上一大秘密。

“大哥不，掌门人唔，此物是掌门人亲自授予你的”

天妖眼中的严厉之色，如海潮怒涛逼来，此情此境，虚江子除了用力点头，什么别的也不能做，而他的头一点下去，局面也发生戏剧化改变，天妖带着杀气的眼神，原本极为凌厉，却在瞬间变得柔和，甚至说得上如沐春风。

“果然不错，你是本门中人还真是巧，大水冲上龙王庙了，不过以你的年纪，庚子六期怪了，赤城子并非老实木讷之人，瞒过他殊为不易，到底是怎么”

天妖喃喃自语，似乎仍感到怀疑，虚江子则是一句话也不敢接，不久之后，天妖便即释然，道：“也不奇怪，掌门人神通广大，本门的手段素来鬼神莫测，能在河洛掌门身边埋下棋子，这才是妙着”

听到这里，虚江子松了一口气，知道终于把天妖蒙骗过去，自己保住了性命，这一次考验算是通过了。

“那个请问，我师弟”

这句话不在锦囊指示之内，虚江子担忧弟弟的安危，忍不出脱口而出，但为了不多惹危险，他刻意不使用“弟弟”这个字眼。

“你不用担心，之前动手，我在你的两仪剑中察觉到本门真气，猜到你身分，便没有下杀手，等待确认，连带也饶了那个小道士一命，算起来他是沾了你的光。你能潜伏在赤城子座下，身系本门的重大利益，幸好被我认了出来，不然枉送了性命，更坏了本门的大事。”

天妖道：“此地不可久留，我会尽快安排你们，今次你们能从我手下逃生，传出去必能名动江湖，在中土正道的地位也会水涨船高，希望你好好利用机会，将来完成本门的大业。”

怎么回答都是错，虚江子能做的也只有点头，寻思天妖不晓得要怎样放自己二人离开，但以他在太平军中近乎领袖的地位，下点命令应该是易如反掌吧

天妖明显不是多话的人，而且在拿到那片布帛后，心情的激动也是显而易见，甚至站在原地，手里紧紧捏着那片布帛，怔怔出神，累得虚江子胆颤心惊，生怕自己一个应对出错，满盘皆输，把辛辛苦苦营造的生路毁于一旦。

“晤”

隐隐约约，听见了天妖的声音，似